Monkeypox o vírus da varíola do macaco, está na Espanha. Com trinta casos confirmados e dezenas de suspeitas, essa doença tropical parece estar se espalhando há algumas semanas.
Uma festa na ilha de Gran Canaria com a presença de 80 mil pessoas, tornou-se foco do surto de varíola na Espanha. Foto: El Pais
O Reino Unido deu o alarme a 7 de maio e, desde então, foram detectados casos fora de África, pelo menos em Portugal, Espanha, Estados Unidos e Canadá.
É o que se sabe sobre o vírus que causa a doença, sua transmissão e sua periculosidade.
O que causa a varíola dos macacos?
A doença é causada por um ortopoxvírus da família da varíola, a primeira doença erradicada pelos humanos graças às vacinas. É chamado de macaco porque foi descoberto nesses animais em 1958, embora também possa ser encontrado em roedores.
O primeiro caso humano foi detectado em 1970 na República Democrática do Congo. Desde então, houve surtos em uma dúzia de países africanos e foi detectado muito mais raramente fora do continente.
Como se espalha?
A principal via é de animais selvagens para humanos. E acredita-se que entre as pessoas não é uma doença altamente contagiosa.
Até onde se sabe, o contato próximo é necessário, pois é transmitido através de fluidos corporais (mucosas, feridas, fluidos sexuais), embora possa haver transmissão indireta pelo contato com objetos que contenham vestígios desses fluidos, incluindo gotas de saliva.
A maioria dos casos detectados até agora na Europa ocorreu em relações sexuais desprotegidas. No entanto, há um estudo que aponta para a possibilidade de transmissão por aerossóis. É um experimento de laboratório e, no momento, ainda é uma hipótese não confirmada.
Por que há mais casos entre homens que fizeram sexo com homens?
No momento, a grande maioria dos casos detectados na Espanha afeta homens que fizeram sexo com outros homens nas últimas semanas. É um grupo considerado vulnerável a outras doenças infecciosas, como o HIV.
Mas o fato de ter começado a ser detectado entre eles indica simplesmente que é aqui que as cadeias de contágio foram localizadas. As formas de transmissão da doença fazem os especialistas pensarem que as cadeias de infecção vão além da via sexual (o que, claro, também pode afetar as relações heterossexuais).
Quais são os seus sintomas?
Os sintomas são semelhantes aos da varíola, mas um pouco mais leves. Começa com febre, dores musculares e dores de cabeça.
Entre um e três dias após a febre, formam-se erupções cutâneas que, como explica o microbiologista David Grandioso no Twitter , “geralmente afetam primeiro o rosto e depois se espalham para o resto do corpo.
As áreas mais afetadas são o rosto, mãos e pés. O número de lesões varia de alguns a vários milhares, e afetam as mucosas da boca (70% dos casos), os genitais (30%), a conjuntiva palpebral (20%) e a córnea (globo ocular)” .
Onde foi detectado?
Desde a primeira infecção humana, houve surtos em Camarões, Costa do Marfim, Gabão, Libéria, Nigéria, República Centro-Africana, República do Congo, República Democrática do Congo, Serra Leoa e Sudão do Sul. Fora isso, os Estados Unidos detectaram casos esporadicamente, o último antes deste surto, em 2021.
Desde que o Reino Unido alertou no início do mês, este país registrou vinte casos confirmados, enquanto na Espanha há trinta confirmados e quase meia centena; Portugal localizou pelo menos vinte casos. E o Canadá e os Estados Unidos estão investigando mais de uma dúzia.
Qual é a sua letalidade?
Na maioria dos casos, a doença não é grave e evolui favoravelmente por conta própria. Na África, tem apresentado taxas de letalidade entre 1% e 22%, com maior virulência entre as crianças, mas é difícil exportar esses números devido às diferenças nos sistemas de saúde e na capacidade de atendimento precoce.
De acordo com um artigo do professor de microbiologia Raúl Rivas González no The Conversation , os indivíduos infectados na Europa têm a variante do vírus da África Ocidental, "que é leve em comparação com a da África Central". Nenhum dos casos detectados neste surto terminou em morte.
Existe tratamento?
Não existem tratamentos específicos para esta doença. Rivas González destaca que antivirais como cidofovir e ST-246, além de imunoglobulinas específicas, podem ser usados no controle de surtos.
Existe uma vacina?
Também não há vacina específica, mas a vacina contra a varíola —que não era mais administrada na Espanha na década de 1980 , quando essa doença deixou de ser uma ameaça— parece oferecer proteção superior a 80%.
O Centro Europeu de Prevenção e Controlo de Doenças (ECDC) recomendou esta quinta-feira que as pessoas de alto risco que estiveram em contacto próximo com outras infectadas com varíola dos macacos sejam vacinadas.
Com informação do El Pais/Espanha
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21/05/2022
